Vários grupos comunitários organizaram uma caravana de autocarros para protestar contra a privatização dos serviços essenciais dos hospitais públicos pelo Governo Ford. A maior parte das pessoas, no entanto, deslocou-se por conta própria de ‘downtown’ até ao Queen’s Park.
Saúde pública para pessoas, não para lucros. Foi com este tema que vários grupos comunitários organizaram um protesto, no dia 25 de setembro, no Queen’s Park, em frente ao Parlamento, para dar o mote à reabertura da Assembleia Legislativa de Ontário.
Em causa está ainda a ‘Bill 60’ do governo Ford que permite a privatização de alguns serviços hospitalares e procedimentos de diagnóstico.
Autocarros foram organizados, mas a maioria das pessoas deslocaram-se por sua conta até ao Parlamento provincial, para se manifestarem. Os profissionais de saúde, de vários locais, incluíam enfermeiros, trabalhadores de apoio pessoal, técnicos de laboratório, auxiliares de saúde, empregados de limpeza, pessoal administrativo e muitos outros.
“Opomo-nos firmemente à privatização dos nossos hospitais públicos. Pagámos por eles. Construímo-los. Não pertencem ao Governo de Ford para os pôr em crise, esvaziar os seus serviços essenciais e privatizá-los”, podia-se ouvir em várias frases de protesto.
Segundo a coligação de saúde de Ontário, o Governo Ford está a privatizar serviços hospitalares em hospitais e clínicas com fins lucrativos e a deixar que as clínicas privadas cobrem milhares de dólares aos pacientes.
Acusam também o Governo provincial de fechar departamentos de emergência e atendimento de urgência de hospitais pequenos e locais e de subutilizar o orçamento da saúde em 1,7 mil milhões de dólares, apesar de milhares de enfermeiros, médicos e profissionais de saúde terem abandonado a profissão e as salas de operações públicas estarem inativas.
O executivo de Ford é ainda acusado de gastar centenas de milhões de dólares públicos a conceder novos contratos de 30 anos e grandes expansões a empresas de cuidados prolongados com fins lucrativos.
Desde a aprovação do novo projeto de lei da saúde em Ontário, no início deste ano, o governo Ford tem enfrentado críticas de diversos segmentos devido à mudança de alguns dos serviços de saúde para instituições privadas. Apesar das críticas, o governo insiste com a afirmação de que os pacientes sempre pagarão “com seu cartão OHIP, nunca com cartão de crédito”.