Foto de arquivo. (The Canadian Press / Nathan Denette)
Rick Mercer confessou que ficou estupefato quando soube que estava para receber um dos prémios mais importantes do país. O comediante está entre as últimas admissões e promoções na Ordem do Canadá, uma lista que inclui o renomado cineasta David Cronenberg e o astronauta aposentado Chris Hadfield.
Mercer, de 44 anos de idade, disse que recebeu o telefonema inesperado do Governador-geral David Johnston. Mercer é o anfitrião de “Rick Mercer Report” da CBC, e um defensor da campanha anti-malária Spread the Net. Ele é o recipiente do prémio Governor General’s Performing Arts Award e numerosos Geminis.
Entre os 19 novos oficiais estão o cantor de ópera Gerald Finley e Harold Jennings, que foi citado pelo seu trabalho numa vacina pediátrica contra a forma mais comum de meningite. Há 64 novos membros da ordem. Estes incluem Pierre Boutet, um antigo juiz das Forças canadianas, que também serviu como um juiz no Tribunal Especial para a Serra Leoa, e a vocalista de jazz Eleanor Collins, de Surrey, Columbia Britânica.
Entre os outros novos membros estão, por exemplo, a poetisa Denise Desautels (Quebec), a defensora da justiça social Irene Fraser (Alberta), a artista Haida e a estilista Dorothy Grant, o autor de ficção especulativa de Toronto, Guy Gavriel Kay, o escritor de vinho Michel Phaneuf (Quebec ) e o cantor e diretor René Simard (Quebec).
Os destinatários receberão as suas insígnias numa data posterior. Novas adições à Ordem do Canadá são anunciadas duas vezes por ano, por volta do dia de Ano Novo e no Dia do Canadá. A honra é concedida para reconhecer a “conquista notável, dedicação à comunidade e serviço à nação” de um indivíduo.