O Canadá comprometeu-se a conceder mais 500 milhões de dólares em assistência militar à Ucrânia, com o objetivo de reforçar as suas capacidades de defesa, uma vez que o país continua a enfrentar a agressão russa. Este anúncio foi feito durante a Cimeira da NATO, em Washington, D.C., onde o Primeiro-Ministro Justin Trudeau se reuniu com o Presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
“Notícias que partilhei com Zelenskyy nas nossas conversações na NATO: O Canadá planeia reforçar a defesa da Ucrânia com mais 500 milhões de dólares em apoio militar – e treinar mais pilotos de caça ucranianos para defenderem os seus céus contra a Rússia”, partilhou Trudeau no X.
Este novo compromisso vem juntar-se aos 4 mil milhões de dólares em armas e munições que o Canadá já forneceu à Ucrânia. Uma parte significativa do novo financiamento contribuirá para uma iniciativa de 40 mil milhões de euros liderada pela NATO, destinada a oferecer à Ucrânia um financiamento estável e um apoio militar previsível.
Além disso, o Canadá irá expandir os seus programas de formação para pilotos ucranianos, preparando-os para operar aviões de guerra ocidentais, incluindo os F-16 fornecidos pela NATO, que deverão chegar este verão. Embora o Canadá não utilize o F-16, empresas do sector privado como a Top Aces Inc., sediada em Montreal, têm estado envolvidas nos esforços de formação de pilotos.
A cimeira abordou igualmente as despesas globais da NATO com a defesa. O Canadá, que tem sido criticado por não cumprir o objetivo da aliança de gastar 2% do seu PIB em defesa, prometeu apresentar um calendário para atingir esse objetivo. O Ministro da Defesa, Bill Blair, indicou que seria partilhado um plano pormenorizado, salientando o empenho do governo em aumentar as despesas com a defesa.
O Secretário-Geral da NATO, Jens Stoltenberg, sublinhou o apoio da aliança à futura adesão da Ucrânia, declarando: “Não estamos a fazer isto porque queremos prolongar uma guerra. Estamos a fazê-lo porque queremos acabar com uma guerra o mais rapidamente possível”.
No final da cimeira, Trudeau prosseguiu as conversações com outros líderes, incluindo o recém-nomeado primeiro-ministro britânico, Keir Starmer. Entretanto, o Presidente dos EUA, Joe Biden, deu uma conferência de imprensa, sozinho, para abordar as preocupações com a sua saúde e o potencial impacto de uma segunda presidência de Donald Trump, no futuro da NATO.