O custo de expansão do sistema de transportes de Toronto disparou nas últimas décadas.
Um novo relatório do Conselho de Comércio da região de Toronto descobriu que o custo atual do novo transporte público na cidade é, em média, de mais de 700 milhões de dólares por quilómetro — equivalente a outras cidades norte-americanas, mas muito maior do que os seus homólogos europeus.
O relatório apela que tanto o Governo quanto a Metrolinx auscultem exemplos ao redor do mundo para reduzir o custo de construção de novos transportes, enquanto ambos estão envolvidos na grande expansão atual em Toronto e áreas vizinhas.
O conselho solicitou ao Governo garantias de que as linhas, atualmente em construção ou destinadas a planos futuros, sejam construídas de forma eficiente, com esperança de que os preços possam ser aproximados dos custos de 300 milhões de dólares por quilómetro que algumas cidades europeias já enfrentaram, em comparação com os gastos mais altos deste lado do Atlântico.
O novo relatório da organização monitorizou o mundo todo. Descobriu que os custos de construção de transportes públicos em Toronto entre meados da década de 1970 e meados da década de 1990 permaneceram estáveis em cerca de 103 milhões de dólares por quilómetro em valores atuais.
Esse valor aumentou com a conclusão do metro Sheppard em 2002, para 234 milhões de dólares por quilómetro, subindo novamente para 443 milhões de dólares por quilómetro na extensão do metro Yonge-University na região de York.
Atualmente, os projetos em Toronto foram avaliados numa média de 700 milhões de dólares por quilómetro, segundo o relatório.
Prevê-se que o inacabado Eglinton Crosstown LRT custe 674 milhões de dólares por quilómetro, enquanto a Ontario Line e a extensão do metro Yonge rondam os 700 milhões de dólares por quilómetro. A extensão do metro de Scarborough custará aproximadamente 600 milhões de dólares por quilôóetro.
Esses custos são substancialmente maiores do que os de projetos europeus equivalentes em Madrid e Paris, de acordo com o relatório. Os preços de Toronto, no entanto, estão no mesmo nível dos custos das linhas de metro em Los Angeles e São Francisco, e mais baratos do que as expansões de metro na cidade de Nova Iorque.
Para manter os custos sob controle, o relatório sugere que alguns dos elementos mais glamorosos da expansão do transporte público poderão ter de ser abandonados.