O ex-magnata da moda Peter Nygard é um “predador sexual” que não demonstrou empatia pelas suas vítimas, disse um juiz de Ontário a 9 de setembro, ao condenar o magnata a 11 anos de prisão pelos seus crimes em Toronto. O juiz Robert Goldstein, que presidiu o processo, chamou Nygard de “uma história de sucesso canadiana que correu muito mal”.
O juiz justificou a sua decisão de condenação, com a “violência” e a “manipulação” envolvidas nos crimes de Nygard, que terá usado a sua riqueza e influência para atrair as vítimas para a sede da sua empresa e agredi-las. Também o facto de os crimes terem ocorrido ao longo de décadas influenciou a sua decisão.
Nygard foi condenado por quatro acusações de agressão sexual em novembro passado, mas foi absolvido de uma quinta acusação, bem como de uma de confinamento forçado. As acusações decorreram de alegações que datam da década de 1980 até meados dos anos 2000, quando várias mulheres acusaram Nygard de agressão sexual na sede de sua empresa em Toronto.
Nygard, que chegou ao tribunal numa cadeira de rodas e com uma barba grisalha, não se dirigiu à sala de audiências quando lhe foi dada a oportunidade. O seu advogado Gerri Wiebe disse mais tarde, fora do tribunal, que Nygard vai recorrer da sua condenação e da sentença.
O advogado de Nygard tinha defendido uma pena de seis anos, citando a idade e a saúde precária do cliente, enquanto a Coroa pretendia uma pena de 15 anos. O juiz rejeitou o argumento a favor de menos tempo de detenção, observando que Nygard tem recebido tratamento especial na prisão devido aos seus problemas de saúde.
O tempo que Nygard, atualmente com 83 anos, já passou atrás das grades será de pouco menos de sete anos, depois de contabilizado o crédito que recebeu pelo tempo já passado em prisão preventiva. Assim, Nygard poderá solicitar a liberdade condicional dentro de pouco mais de dois anos.
Além do caso em Toronto, Nygard também enfrenta acusações no Quebec, Manitoba e nos Estados Unidos da América (EUA).
Nygard fundou uma empresa de moda no Winnipeg em 1967, que mais tarde se tornou a Nygard International. A sua empresa produzia roupas femininas sob diversas marcas e tinha instalações corporativas no Canadá e nos EUA.