O governo Liberal do Ontário vai aumentar o salário mínimo para $11 por hora, com efeitos a partir de 1 de Junho, anunciou a primeira-ministra Kathleen Wynne, durante uma conferência de imprensa em Toronto, na quinta-feira de manhã.
O aumento de 75 cêntimos é a primeira alteração desde 2010, quando o governo Liberal congelou o salário mínimo nos $10,25/hora.
O governo vai introduzir legislação para vincular futuros aumentos ao Índice de Preços ao Consumidor, que era uma das recomendações chave do (painel consultivo) Ontario’s Minimum Wage Advisory Panel. A partir daí, o novo valor será anunciado a 1 de Abril, de cada ano, e entrar em vigor a 1 de outubro.
Além disso, o montante referência não vai baixar, mesmo que o custo de vida diminua.
Embora os ativistas anti-pobreza e grupos de trabalho estivessem à espera de $14/hora, Wynne justificou que estava preocupada com o impacto que um grande aumento teria sobre as empresas.
Wynne referiu também que o Partido Conservador “não parece se importar” com as pessoas de todos os níveis de rendimento e que o NDP não parece ter uma posição sobre o assunto.
Em julho de 2013, a província lançou um painel consultivo para rever as suas taxas de salário mínimo. Este recebeu mais de 400 inscrições de organizações, empresas e indivíduos, em toda a província, e realizou 10 consultas públicas sobre o assunto.
A Federação Canadiana de Negócios Independentes (CFIB, na sigla em inglês) advertiu que os aumentos ao salário mínimo prejudicam os trabalhadores de baixo rendimento e com baixas qualificações – o grupo que é suposto de ser ajudado -, porque força as pequenas empresas a absorver o custo, através da redução de horas ou cortes de empregos.
A taxa de $10,25/hora, no Ontário e na British Columbia, situa-se mais ou menos no meio do que outras províncias e territórios pagam, que varia de $9.95 em Alberta e $11 em Nunavut.
Enquanto isso, a Canadian Restaurant and Foodservices Association (CFRA) alerta que o aumento no salário mínimo vai significar menos empregos para os jovens. Ainda que aceite este aumento único, a associação salienta que não vai apoiar futuros aumentos indexados à taxa de inflação.
A CFRA argumenta que vai aumentar os custos para a indústria em $287 milhões, numa altura em que os proprietários de restaurantes e bares estão a ser atingidos com uma série de outros aumentos de custos.
Sublinhou também que os restaurantes no Ontário empregam 200 mil pessoas, com idade inferior a 25 anos, e que obrigar os restaurantes e bares pagar mais vai traduzir-se em menos empregos disponíveis.