Não foi nenhuma surpresa quando os vereadores de Toronto votaram contra a construção de um Casino (englobado num Resort Integrado), no dia 21 de maio. Mas a sua decisão durante a reunião extraordinária da Assembleia Municipal de não expandir as operações de jogo em Woodbine deixou o seu operador em choque e preocupado quanto ao seu futuro.
O Woodbine Entertainment Group tem consistentemente advertido que sem uma receita sustentável a longo prazo, oferecida por uma expansão em Woodbine, as suas operações de corridas de cavalos – e, por extensão, todo o setor – estariam em risco.
“Estamos chocados e desapontados pelas ações da Assembleia Municipal de Toronto, que colocaram milhares de empregos em risco”, disse o CEO do Woodbine Entertainment Group, Nick Eaves, num comunicado após a votação.
Ele acrescentou: “Nós estamos profundamente preocupados que a decisão da Assembleia possa abrir a porta para um casino competidor num município vizinho, o que poderia ser devastador para as nossas operações, para o nosso negócio central e para as corridas de cavalos, no Ontário.”
Como parte do seu plano de modernização, a Ontario Lottery and Gaming Corporation (OLG) aponta Mississauga, Markham, Richmond Hill e Vaughan – o que seria uma pequena viagem para as Woodbine Racetracks em Etobicoke -, como possíveis localizações para um casino na Grande Área de Toronto.
Outras localizações possíveis, incluíam Milton e Pickering.