No início de 2023, o premier de Ontário, Doug Ford, e o seu Governo deram sinal verde à venda de cerveja, vinho e bebidas pré-misturadas em lojas de conveniência e supermercados em Ontário, cumprindo uma promessa de anos, cujo cronograma passou de ser implementado em 2026, para a sua real implementação em julho de 2024.
À medida que esta política tomou forma, as autoridades procuraram as partes interessadas e especialistas, como a Mothers Against Drunk Driving, a Arrive Alive e o Centre for Addictions and Mental Health, que alertaram para a necessidade de ser um processo gradual e de não ser iniciado de rompante.
As entidades especializadas ressalvaram a necessidade de ser uma caminhada vagarosa, atendendo a que a disponibilidade e acessibilidade ao consumo de álcool pode acarretar danos que devem ser minimizados o máximo possível.
Perante a tomada de decisão antecipada do Governo Ford sobre a expansão do álcool, com as vendas iniciadas a meados de julho, especialistas demonstraram a sua preocupação com os danos comportamentais e de saúde humana que podem estar a ocorrer na comunidade. Esperam que se mantenham algumas medidas preventivas na sua implementação.
O porta-voz do Ministério das Finanças deu conta de um investimento de 10 milhões de dólares para apoiar a responsabilidade social e os esforços de saúde pública para garantir que o álcool continue a ser vendido e consumido com segurança no mercado.
O mesmo porta-voz também informou que o Governo está a ter uma abordagem socialmente responsável para ajudar a garantir que a transição para este novo mercado seja segura e estável, apesar da antecipação das datas, e que permanecem com a limitação de venda de bebidas destiladas com alto teor alcoólico, como gim, uísque e vodca, apenas permitidas ao LCBO.
O Governo acrescenta que só está a tratar os consumidores como adultos, dando-lhes mais opções.