Canadian Press / Frank Gunn
Vinte e um comunidades canadianas estão a unir-se para tentar e encontrar lares para 20 mil pessoas desabrigadas em 2018, noticiou a Canadian Press.
Cidades em seis províncias estão a recrutar voluntários para conduzir inquéritos locais das populações sem-abrigo para avaliar as necessidades de habitação e de cuidados de saúde e construir um banco de dados para ajudar a encontrar abrigo permanente para os mais necessitados.
A Canadian Alliance to End Homelessness está a liderar a campanha canadiana, modelada num programa similar dos EUA que encontrou casas para mais de 100.000 pessoas ao longo de quatro anos.
Entre os 235.000 canadianos que sofrem a condição de sem-abrigo a cada ano, há uma estimativa de 33.000 conhecidos como os sem-abrigo crónicos – aqueles que lutam para encontrar abrigo em parte por causa de problemas psicológicos e médicos complexos.
A estratégia conhecida como Habitação Primeiro descobriu que disponibilizar casas a essas pessoas, apoiadas por apoio social, é mais eficaz e custo-eficiente em tirá-las da rua do que tratar primeiro as suas condições subjacentes.
O CEO da Alliance Tim Richter diz que o programa vai trabalhar com recursos financeiros existentes, mas, a fim de realmente acabar com a condição de sem-abrigo, será necessário um investimento federal mais significativo.
As 21 comunidades inscreveram-se para participar do programa incluem grandes cidades canadianas, como Calgary, Regina, Otava e Halifax, bem como comunidades menores na Columbia Britânica e Ontário.
Em 2008, o governo federal contribuiu com 110 milhões de dólares para um projeto de pesquisa de cinco anos para explorar a estratégia Habitação Primeiro, em comparação com os programas tradicionais que abordam a condição de sem-abrigo.
O projeto descobriu que uma média de 73 por cento dos participantes do grupo Habitação Primeiro permaneceu em habitação estável, em comparação com 32 por cento para o grupo que recebeu o tratamento usual.
Em 2014, os Conservadores anunciaram mais de 600 milhões de dólares para o programa ao longo dos próximos cinco anos.