As alterações climáticas, impulsionadas pela queima de combustíveis fósseis que aquecem o planeta, já aumentaram a probabilidade de calor extremo na cidade mais populosa do Canadá, onde centenas de milhares de pessoas vivem em casas sem ar condicionado.
Uma coligação de organizações de defesa dos inquilinos e do ambiente, apoiadas por grupos de defesa dos direitos dos idosos e dos deficientes, exigem que a Câmara de Toronto adote uma lei sobre a temperatura máxima.
À semelhança da forma como os senhorios têm de manter as unidades aquecidas quando está frio, a coligação quer que a autarquia legisle proteções para manter as residências não mais quentes do que 26 graus quando as temperaturas exteriores aumentam.
Uma lei que estabelecesse uma temperatura máxima para todas as unidades residenciais, e não apenas para as que já estão equipadas com ar condicionado, seria a primeira do género no Canadá, dizem os defensores. Poderia, de facto, exigir que todos os proprietários de edifícios providenciassem e mantivessem o arrefecimento.
Em Hamilton, os vereadores poderão votar em breve uma proposta de lei sobre o aquecimento máximo, depois de, no verão passado, terem sido dadas instruções aos funcionários para a elaborarem o mais rapidamente possível.
Alguns governos locais nos Estados Unidos já têm um requisito de calor máximo e ar condicionado, incluindo Dallas e Montgomery County, o distrito mais populoso do estado de Maryland.