A ameaça de deslizamento dos preços do petróleo forçou o Banco do Canadá a baixar a taxa de juro de referência na quarta-feira, uma decisão surpreendente, que mostra o quanto o panorama económico do país “azedou” numa questão de meses, avançou a Canadian Press.
O banco central, que reduziu a sua taxa de referência de 1 (por cento) para 0,75 por cento, justificou que o rápido colapso dos preços do petróleo criou muitas incógnitas em torno do crescimento económico do país exportador de petróleo.
Na sequência do anúncio, o «loonie» caiu para 81,66 cêntimos de dólar (americano) – o menor nível desde o final de abril de 2009.
Era amplamente esperado que o Banco do Canadá mantivesse a sua taxa de referência como estava, com a maioria dos economistas a projetar um aumento no final de 2015 ou início de 2016.
O banco central, no entanto, prevê que o impacto da queda dos preços do petróleo venha a ofuscar os sinais encorajadores da vida económica notados fora do enfraquecido setor de energia, como o aumento da procura externa, um aumento das exportações e do crescimento do emprego.
O banco também adiantou que a queda do preço do petróleo terá um efeito adverso sobre o rendimento e riqueza, o que poderá reduzir o crescimento da procura interna. A entidade também espera efeitos negativos adicionais sobre o consumo e as finanças públicas.
O Banco do Canadá referiu que a redução da taxa se destinava a “providenciar um seguro” contra os riscos colocados pela baixa do petróleo para a inflação do país e a sua estabilidade financeira.
No relatório de política monetária de quarta-feira, o banco central previu que a taxa de inflação global do país baixe temporariamente para um por cento – abaixo da meta do banco – antes de subir de volta para dois por cento, no segundo semestre do ano.
O banco central também destacou os problemas persistentes no mercado de trabalho do Canadá, com o desemprego de longa duração ainda perto do seu “pico pós-crise”.
O banco previu ainda que o ritmo de crescimento económico do Canadá – medida pelo produto interno bruto real – abrande para cerca de 1,5 por cento, no primeiro semestre de 2015.
Este também projetou que a economia canadiana ganhe força no segundo semestre do ano, permitindo o crescimento do PIB real para uma média de 2.1 por cento em 2015 e 2,4 por cento em 2016.
O Banco do Canadá deverá fazer o seu próximo anúncio da taxa de juro a 4 de março, enquanto que o seu próximo relatório de política monetária está previsto para o dia 15 de abril.