Os especialistas do Instituto Doutor Ricardo Jorge desaconselham o uso de mel e chá de ervas na alimentação infantil. Este aviso surge depois de ter sido detetado, em novembro de 2009, o primeiro caso de botulismo infantil em Portugal. Um bebé com um mês de idade, natural de Cascais e filho de pais imigrantes da Moldávia, recusava-se a comer há 3 dias e foi levado para o Centro Hospitalar de Lisboa Ocidental. Após inquérito, determinou-se que era alimentado com leite materno, ingerindo também mel e uma infusão de folhas de camomila, provenientes da Moldávia.
Frequentemente, em livros, revistas e em sites da internet encontram-se conselhos, dirigidos às mães, no sentido de darem chá de camomila às crianças, caso necessitem de os acalmar, para aliviar dores de dentes ou tratar cólicas infantis.
Neste sentido, os especialistas do Instituto Dr. Ricardo Jorge alertam para uma “desinformação” que pode contribuir para o aumento do número de crianças em situação de risco e aconselha os pais a não disponibilizarem mel e chá de ervas na alimentação das suas crianças. O botulismo infantil é considerado uma doença neuroparalisante, rara e grave para as crianças com idade inferior a dois anos.