Os trabalhadores portuários iniciaram a 30 de setembro uma greve de três dias no Porto de Montreal, encerrando dois terminais que movimentam mais de 40% do tráfego de contentores no segundo maior porto do Canadá.
Cerca de 350 trabalhadores ‘longshore’ abandonaram o trabalho nos terminais de Viau e às 7 horas da manhã, no âmbito de uma greve limitada no contexto de negociações contratuais.
O sindicato local, filiado na União Canadiana dos Funcionários Públicos, afirma que a tática de pressão visa dar peso às reivindicações relativas a horários regulares e salários mais elevados.
A 29 de setembro, a Associação dos Empregadores Marítimos (MEA) afirmou que tinha tentado “todos os meios possíveis” para evitar uma greve, incluindo na mediação numa audiência de emergência perante o Conselho de Relações Industriais do Canadá nessa tarde.
O porta-voz do sindicato, Michel Murray, disse numa conferência de imprensa na sexta-feira, dia 27 de setembro, que estaria disposto a suspender a paralisação do trabalho se o empregador abordasse duas questões. Uma delas diz respeito à imprevisibilidade dos turnos e a outra à redução da utilização de chefes seniores durante as operações, disse ele.
O contrato dos trabalhadores ‘longshore’ com a Associação dos Empregadores Marítimos expirou a 31 de dezembro.
“Um dos objetivos da greve parcial em Montreal é aumentar a pressão sobre os empregadores, deixando espaço para mais conversações, bem como para mais ações laborais”, disse Lisa McEwan, co-proprietária da Hemisphere Freight, uma empresa de corretagem aduaneira.
McEwan acrescentou que uma paralisação de curta duração tem impacto, mas advertiu que um possível prolongamento da greve pode ser muito pior para os carregadores.
Um encerramento prolongado poderia aumentar os preços das mercadorias em todo o continente e potencialmente causar escassez nos grandes e pequenos retalhistas, à medida que se aproxima a época das compras de fim de ano – juntamente com uma eleição presidencial apertada nos Estados Unidos da América (EUA).
“O porto de Montreal é fundamental para as cadeias de abastecimento do país”, disse a ministra dos Transportes, Anita Anand, a 30 de setembro.
A cadeia de abastecimento marítimo do Canadá enfrentou várias perturbações laborais nos últimos quatro anos, para além dos atrasos e estrangulamentos provocados pela pandemia da Covid-19.
Em julho de 2023, uma greve de 7.400 trabalhadores portuários de British Columbia (B.C.) prolongou-se por 13 dias, encerrando o maior porto do país e custando milhares de milhões de dólares à economia.
Em outubro passado, uma greve de oito dias dos trabalhadores das eclusas do St. Lawrence Seaway interrompeu o transporte de cereais, minério de ferro e gasolina ao longo do corredor comercial.
E, em Montreal, os trabalhadores dos transportes marítimos entraram em greve durante cinco dias em abril de 2021 e em agosto de 2020, numa ação laboral de 12 dias que deixou 11.500 contentores a definhar na orla marítima.