Milhares de pessoas participaram na segunda-feira, 2 de setembro, na ‘Labour Day Parade’ em Toronto, para celebrar o feriado do Dia do Trabalhador. A presença de inúmeros luso-canadianos fez-se notar, a par de sindicatos, nomeadamente a LiUNA, políticos e outras figuras de relevo. O Correio da Manhã Canadá (CMC) também acompanhou o desfile, considerado um marco do movimento laboral no Canadá.
Ao CMC, Manuel da Silva, membro da LiUNA Local 183, falou sobre a importância do trabalho realizado pela organização: “Trabalho para o staff. A LiUNA ajuda muito os trabalhadores.”
José Sá, também membro da LiUNA Local 183, manifestou uma opinião semelhante. “É muito importante, é uma organização que protege o trabalhador, luta pelo bem-estar dos trabalhadores, quer ao nível de segurança, benefícios, pensões e salários”, descreveu.
Igualmente, Arnaldo Rego, construtor civil, destacou as vantagens de fazer parte da Local 183. “A Local 183 é boa para os trabalhadores, por causa dos benefícios, respeito e segurança no trabalho”, assegurou.
Jack Oliveira, ‘business manager’ da LiUNA Local 183, também marcou presença no desfile, cumprindo uma tradição de longa data. Em entrevista ao CMC, o líder sindical reforçou a relevância do evento.
“É um dia muito importante, que transmite uma mensagem muito forte no Canadá e no mundo inteiro. O movimento sindical é fundamental, especialmente hoje em dia, com todas as mudanças a que estamos a assistir”, disse Jack Oliveira.
“Este dia também serve para pensar nos irmãos e irmãs que não estão aqui hoje, que perderam a vida no trabalho”, acrescentou o líder sindical luso-canadiano. “Espero que daqui a 25 ou 50 anos continuemos aqui, cada vez mais maiores e mais fortes. Especialmente do lado da LiUNA, que todos os anos fica mais forte.”
O desfile contou ainda com a participação da banda Santa Maria, fundada em 1966, que animou a marcha organizada pela LiUNA Local 506. Adriano Silva, maestro da banda, também falou ao CMC: “Preparámos umas ‘marchinhas’ para acompanhar a Local 506. Vamos fazer o melhor possível para estarmos todos animados.”
Já Mauro Oliveira, músico da banda, realçou a importância de participar neste evento. “Estamos a tocar com a Local 506, é muito importante estar envolvido neste convívio. Este é o dia dos trabalhadores, para que todos tenham oportunidades justas e para que todos estejam unidos”, disse o luso-canadiano.
O presidente da LiUNA Local 506, Omar Passos, por sua vez, destacou a constante preocupação em manter os contratos de trabalho. “A 506 tem representantes que procuram sempre que os contratos de trabalho coletivos sejam cumpridos, que os empregadores e as empresas mantenham essas obrigações”, disse ao nosso jornal.
“É uma preocupação constante: manter os direitos adquiridos há anos atrás, quando os sindicatos iniciaram o processo de proteger os trabalhadores.”
Chris Campbell, presidente do Carpenters Local 27, resumiu o propósito do Dia do Trabalhador: “Trata-se de comemorar aqueles que trabalharam antes de nós, de celebrar os nossos ganhos e acordos coletivos que sejam justos, tanto para os trabalhadores, como para os empregadores”, disse ao CMC.
“Trata-se de celebrar salários justos para os carpinteiros e todas as outras profissões e setores. Trata-se de celebrar a nossa diversidade em Toronto e no nosso sindicato. Hoje, recordamos a jornada que nos trouxe até aqui”, acrescentou.
Marit Stiles, líder do partido NDP em Ontário, também integrou o desfile. Em entrevista ao CMC, congratulou-se pelo feriado e falou sobre a importância de implementar legislação ‘anti scab’, isto é, regras que proíbam o uso de trabalhadores substitutos (conhecidos como ‘scabs’) durante uma greve ou paralisação trabalhista.
“Hoje é o dia em que celebramos tudo o que os trabalhadores conquistaram ao longo dos anos, como a proteção contra maus patrões e licenças de maternidade. Mas ainda há muito a fazer, e uma das coisas mais importantes é lutar por uma legislação ‘anti-scab’. O NDP é o partido do trabalho e estamos do lado dos trabalhadores”, garantiu.
O desfile anual do Dia do Trabalhador atraiu uma grande multidão, fechando várias ruas principais na baixa de Toronto, a partir das 7 am. Desvios de trânsito e atrasos ocorreram entre as 9 am e as 2 pm. A polícia aconselhou os condutores a estarem atentos aos encerramentos de vias para que se pudessem planear em conformidade ou utilizarem os transportes públicos sempre que possível.
O desfile formou-se na interseção da Queen Street West com a University Avenue, seguiu para oeste na Queen Street, virou para sul na Dufferin Street e terminou no recinto da Canadian National Exhibition (CNE).