Três línguas indígenas ainda faladas no Canadá estão entre um grupo que está a ser estudado, numa altura em que investigadores tentam compreender como as crianças de todo o mundo aprendem as suas diferentes línguas maternas, noticiou a Canadian Press.
O projeto global – liderado pela Universidade de Zurique – está a estudar o Dene, East Cree, e inuktitut, entre 10 idiomas.
Os investigadores já sabem que as crianças têm poucos problemas em aprender a falar a sua língua nativa. O que não é bem compreendido é como isso exatamente acontece.
Cerca de 7.000 línguas são faladas em todo o mundo, mas a maioria dos estudos até agora têm se concentrado nos grandes línguas europeias estruturalmente semelhantes.
Até um ponto, o Canadá foi o lar de mais de 70 línguas distintas das Primeiras Nações. Dados recentes sugerem que perto de uma dúzia desapareceram por completo e as outras – com poucas exceções – estão extremamente ameaçadas de extinção.
Um dos objetivos do estudo é identificar maneiras de ensinar línguas das Primeira Nações de forma mais eficaz aos adultos.
Grande parte da investigação inicial sobre o Inuktitut e East Cree já está em andamento ou foi concluída.
As outras línguas incluídas no estudo são o turco, o japonês, o russo, o Sesotho, que é falado no sul da África, o Yucatec Maya, no México, e o Chintang no Nepal e Indonésia.