O Canadá enfrenta uma difícil batalha para recuperar os cerca de 35 mil milhões de dólares, dos quais mais de metade em dinheiro dos contribuintes, que afundou no oleoduto Trans Mountain, à medida que a incerteza sobre as portagens de transporte e um grupo limitado de compradores obscurecem o valor estratégico único do ativo.
O governo federal planeia vender a Trans Mountain assim que uma expansão há muito adiada para quase triplicar o fluxo de petróleo bruto de Alberta para a costa do Pacífico do Canadá for concluída no início do próximo ano. No mês passado, Ottawa iniciou conversações informais com comunidades indígenas localizadas ao longo do caminho da Trans Mountain, um passo inicial no desinvestimento do futuro oleoduto de 890.000 barris por dia.
A venda, no entanto, tem registado um interesse moderado por parte de outros operadores de gasodutos devido aos custos de financiamento mais elevados, enquanto os investidores de longo prazo, como os fundos de pensões, deverão evitar preocupações sobre a exposição a ativos de combustíveis fósseis, disseram analistas.
O governo liberal do primeiro-ministro Justin Trudeau comprou a Trans Mountain em 2018 por 4,5 mil milhões de dólares canadianos para resgatar o projeto de expansão, que tem enfrentado anos de atrasos regulatórios e enormes excessos de custos. O governo argumentou que era necessário aliviar o estrangulamento no transporte de petróleo bruto que custa anualmente aos produtores de petróleo canadianos milhares de milhões em receitas de exportação perdidas.
Os custos de expansão, no entanto, quadruplicaram agora para 30,9 mil milhões de dólares canadianos e poderão aumentar ainda mais.
O CEO da Trans Mountain Corp (TMC), Dawn Farrell, disse à imprensa que a venda poderia ser concluída no início de 2025, no momento em que o Canadá se encaminha para as eleições federais.
A Trans Mountain oferece valor estratégico, pois é o único oleoduto que transporta petróleo bruto da região petrolífera do Canadá para o Pacífico e para os mercados de refinação asiáticos. Os elevados obstáculos regulamentares para os grandes projetos de infra-estruturas canadianos poderão torná-lo o último gasoduto deste tipo.