(Paul Chiasson /The Canadian Press)
O grande e lendário Elmer Lach, dos Montreal Canadiens, que era o mais velho ex-jogador vivo da NHL, morreu aos 97 anos de idade, noticiou a CTV News.
Os Canadiens confirmaram a morte de Lach num tweet no sábado.
Lach atuou na famosa linha “Punch” na década de 1940, jogando ao lado das lendas dos Canadiens Maurice “Rocket” Richard e Toe Blake. Lach ganhou três taças Stanley em Montreal e conquistou o Troféu Hart como o Jogador Mais Valioso da Liga (MVP) em 1945.
Ele também venceu o Troféu Art Ross como o melhor marcador da liga em 1948.
O nativo de Nokomis, Sask., fez a sua estreia na NHL com os Canadiens em 1940 e jogou 14 temporadas na NHL, acumulando 215 golos e 623 pontos, em 664 jogos de carreira. Esses 623 pontos foram suficientes para fazerem de Lach o líder de todos os tempos da NHL, na época em que se aposentou.
Lach foi introduzido no Hall da Fama do Hóquei em 1966. Mais de quatro décadas depois, os Canadiens retiraram a camisola nº 16 de Lach, numa cerimónia que marcou o 100º aniversário da equipa.