O mesmo presidente interino da cidade de Montreal que havia se apresentado como o homem para limpar os escândalos de corrupção que assolam a cidade foi agora preso como parte de um caso de suborno.
O presidente Michael Applebaum foi “apanhado” em sua casa, na segunda-feira de manhã (dia 17), pela unidade anticorrupção do Quebec. Ele enfrenta 14 acusações, incluindo fraude, conspiração, abuso de confiança e corrupção nos assuntos municipais.
A notícia veio apenas sete meses após Applebaum ter assumido o seu papel com a promessa de livrar Montreal da sua época de corrupção. Depois de uma hábil manobra política no último outono, ele cortejou o apoio de diferentes partidos e foi escolhido para substituir interinamente Gerald Tremblay.
Applebaum tinha prometido não concorrer na próxima eleição, prevista para novembro. Mas a sua nomeação interina foi o suficiente para fazer história: ele se tornou o primeiro presidente anglófono da cidade, em exatamente 100 anos. Sinais de problemas surgiram logo depois.
Oficiais anticorrupção invadiram a câmara municipal de Montreal em fevereiro. Eles também apontaram como alvo escritórios em vários bairros, incluindo aquele que Applebaum representou por muitos anos.
“Não podemos mais tolerar estes atos reprováveis cometidos em relação à administração das nossas instituições públicas”, disse Robert Lafreniere, chefe da esquadra de polícia provincial de combate à corrupção.
O principal colocado na corrida eleitoral autárquica no outono, o político federal de longa data, Denis Coderre, apelidou a notícia de segunda-feira [de] “triste”, mas acrescentou que há esperança para a cidade. Applebaum é apenas o último presidente no Quebec a ser preso pela unidade anticorrupção.