O Serviço Europeu de Polícia (Europol) anunciou a detenção de 271 pessoas pertencentes a grupos organizados que se dedicavam ao furto de metais na Europa, nomeadamente em Portugal.
A operação policial de dois dias foi realizada em 20 países europeus, entre quais Portugal, e permitiu também a identificação de 146 casos de roubo de metal e o controlo de 8.300 sucateiros.
A operação realizou-se em depósitos de ferro-velho, obras de construção, estradas de fronteira, vias ferroviárias e outros “pontos quentes” para o furto de metal, durante a qual, realizada em finais de maio e dirigida pela polícia federal e judicial da Bélgica, foi feito um controlo cruzado, em tempo real, com a base de dados da Europol.
O organismo europeu sublinha que o metal roubado é, muitas vezes, transportado através de várias fronteiras e vendido em sucatas ou para reciclagem, “longe da cena do crime”.
O diretor da Europol, Rob Wainwright, destacou que o furto de metais “não é um crime sem vítimas”, podendo ter “um impacto devastador nas pessoas, comunidades e empresas”.
“O prejuízo global causado pelo furto de metal excede em muito o valor do próprio metal roubado e pode afetar gravemente infraestrutura e serviços, como ferrovias e redes de telecomunicações. Este crime só pode ser combatido através de cooperação policial transfronteiriça e utilização de sistemas de informação da Europol”, adiantou o mesmo responsável.
Em abril, a Europol realizou uma conferência sobre o roubo de metais, tendo surgido desta iniciativa a operação conjunta entre as autoridades de 20 países europeus, entre os quais Portugal.