Pesquisadores canadianos descobriram um parasita intestinal conhecido como Cryptosporidium, pela primeira vez em uma comunidade remota no Ártico.
O parasita potencialmente perigoso foi encontrado em Nunavut, no extremo norte do Quebec.
Uma equipa do Instituto de Pesquisa do Centro de Saúde da Universidade McGill fez a descoberta depois de examinar um surto de doenças intestinais em 10 aldeias indígenas, entre abril de 2013 e abril de 2014.
Os investigadores foram capazes de identificar que o parasita é Cryptosporidium hominis, uma estirpe dos protozoários que é normalmente encontrada em países tropicais.
O Cryptosporidium vive no intestino de mamíferos, incluindo os seres humanos, e é tipicamente distribuído por água para beber contaminada com fezes.
A doença resultante, chamada criptosporidiose ou simplesmente “cripto”, provoca diarréia, cólicas e vómitos que podem durar semanas e que pode ser fatal para crianças pequenas e pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.
A descoberta é preocupante, diz o autor sénior do estudo, Dr. Cédric Yansouni, que é diretor associado do Centro de Doenças Tropicais J.D. MacLean no MUHC. Isso porque a doença Cryptosporidium poderá ter implicações de longo prazo sobre a saúde das crianças em Nunavik, bem como nas proximidades de Nunavut.
Existe um tratamento para a criptosporidiose que está prontamente disponível em países onde o Cryptosporidium é comum, mas este só está disponível no Canadá ao abrigo de um programa de acesso especial.
Os surtos de Cryptosporidium são raros na maior parte do Canadá. Em 2001, mais de 7.000 moradores de North Battleford, Sask. ficaram doentes quando o Cryptosporidium entrou no abastecimento de água da cidade durante a manutenção de rotina de um filtro químico.
Em 1997, houve um surto em Shoal Lake 40 First Nation, que fica na fronteira do Ontário-Manitoba. A comunidade tem estado desde então sob um aviso para ferver a água.
Fonte: CTV News